W systemach addytywnych liczby tworzy się, sumując poszczególne wartości jej znaków cyfrowych. Do systemów addytywnych zaliczamy systemy: rzymski, hieroglificzny i alfabetyczny
Pozycyjny system liczbowy (ang. positional numeral system) to sposób zapisywania liczb za pomocą skończonego zbioru znaków (cyfry arabskie, litery alfabetu), w którym wartość liczbowa cyfry zależy od jej umiejscowienia (pozycji) względem sąsiednich znaków.